今年，榆林能化产业以科技创新为支撑，积极转型升级，其中神木天元“低阶粉煤回转热解制取无烟煤工艺”等6项技术居世界领先水平，引领产业迈向高端化，实现绿色发展。
为解决粉煤的转化利用，延伸产业链，神木天元化工有限公司通过自主研发，建成6万吨/年低阶粉煤回转热解制取无烟煤工艺装置，今年3月生产出合格的无烟煤等产品。该项目即将进入年加工60万吨粉煤的规模化生产阶段，届时年可生产洁净煤——无烟煤40万吨、煤焦油6万吨、煤气2.8亿标方，年新增销售收入4.97亿元、利税1.32亿元。市科技局负责人称，相较于原来的兰炭生产工艺，该项技术应用于生产后，年节约水14万吨、减少排放二氧化硫4亿标方、二氧化氮82亿标方，是升级版的兰炭，技术创新居国际领先水平。该公司研发的另一项技术，将煤转化为可替代汽柴油的轻质化煤焦油，目前年产量达50万吨，年产值30亿元至40亿元，可带动当地1700人就业，整体技术同样走在世界前列。
今年8月，陕西未来能源化工有限公司百万吨级煤间接液化示范项目在榆横煤化学工业园区内一次投料试车成功。目前煤制油装置运行平稳，已生产油品7万余吨。该项目是全球第一套采用自主知识产权的百万吨级煤间接液化项目，其综合能源利用效率、吨油品煤耗、吨标准煤耗水、吨油品二氧化碳排放量等多项技术指标达到世界领先水平。煤油共炼项目位于靖边县，去年建成煤油共炼工业示范装置，今年1月投料试车成功，并生产出柴油等产品，形成了煤油共炼成套工业化技术。今年9月，由中国工程院、中国科学院专家组成的鉴定委员会认为：“该技术创新性强，总体处于世界领先水平。”被列为联合国“清洁煤技术示范推广项目”——靖边能化园区的煤油气资源综合转化项目，现进入生产经营期。该项目甲醇制烯烃、重质油催化热裂解等多项技术均为我国自主创新技术，达到国际领先水平。
中盐榆林盐化有限公司自主研发的“岩盐卤水井下处理工艺技术”，2012年应用到生产后，年降低生产费用2000多万元，年节能5.64万吨标准煤，吨盐综合能耗下降39%，减少排放二氧化碳11.8万吨。中国盐业协会经鉴定认为，其综合能耗达到国际领先水平。该公司常务副总经理卜明介绍，在全世界制盐行业和氯碱行业中，该项技术首次将卤水处理由井上转入井下，填补国内外该领域研究与应用的空白，去年获得陕西省科学技术一等奖。