天下黄河九十九道湾，一条依偎在母亲河身旁的陕西沿黄公路，翻过崇山峻岭、连接峡谷沟壑、穿越平原湿地，正顽强地向前延伸着。
将于8月全线贯通的陕西沿黄公路，北起榆林市府谷县墙头，南至渭南市华山脚下，全长828.5公里，总投资64.5亿元。串联4市12县72个乡镇1220个村，惠泽沿线群众超过200万人，连接9条高速13条国省干道……将为昔日交通不便、闭塞落后的沿黄连片贫困地区带来极大的发展机遇。
“每向前走一步，就要炸掉196方山石”
黄河过河套地区，由鄂尔多斯高原挟势南下，左带吕梁，右襟陕北，深切于黄土高原之中，谷深在100米以上。车行沿黄路上，山高路险、梁峁连绵、沟壑交错，路基以上就是高山峭壁，数丈之外便临百米深渊，滚滚黄河深涧腾蛟，如此险峻的环境下修路架桥谈何容易？
在延安市宜川县境内，一段28公里长的公路穿越无人区，曾让中铁十八局集团的施工人员犯难，这里无电、无水、无信号、无施工场地。“进去时找不到立锥之地，更不知道从何处施工。”中铁十八局集团五公司项目部经理赵建平说，“为了让工程机械和施工人员进场作业，我们绕山修建了相当于10倍于主体线路长的便道，总长达277公里。”
技术要求高、工程数量大、土方爆破多是沿黄公路宜川段施工中遇到的“三难”，架桥机、挖掘机等工程机械常常“趴”在七八十米的峭壁上分段掘进，用液压破碎锤一点点凿穿石壁。延安市交通局宜川项目组组长苏东东说，宜川段平均每隔600米就有一座桥，每隔300米就需要炸开一个涵洞，每向前走一步，就要炸掉196方山石……
不仅在宜川，沿黄公路修筑过程中的难点遍布全线：由于地势险要、无路可达，测量只能依靠绳子从绝壁上放人作业，韩城段的测量则是从对岸邻省乘船过来进行；沿线地质环境复杂，砂岩、沙砾、风化石乃至湿地等地质构造错综复杂，施工人员不得不想尽办法，强夯法、砂石桩法、抛石挤淤……各种高难度建设方法在沿黄公路上几乎用了个遍。
就是在这样恶劣的条件下，沿黄路如蚂蚁啃食般一点点向前延伸。
“美丽沿黄路，撬开致富门”
悬崖峭壁上凿开的通途，打开了常年困囿于此的群众通往外界的路。
陕北是中国红枣主产地，习惯于种枣的农民这些年来连遇“卖枣难”。“不是不想卖，是根本没人来买。别的地方10月份就卖光了，我们得等到来年三四月才有人上门。路不通，好枣都放成了陈货！”42岁的泥河沟村民武志平说，“现在路修通了，枣也不愁卖，游客也来了，村里越来越热闹。”
眼瞅着过去的“毛驴路”变成了宽敞的大马路，宜川县马树坪村9户人家全部平整了宅基地，已盖或准备建新房。“建房子的材料运不进来，只能住破窑洞。现在公路通了，日子会越来越美。”马树坪村村民赵红彦的话语间满是期待，往日生活的贫苦早已被憧憬的喜悦替代。
在渭南市合阳县岔峪村，随着沿黄公路修通，出外打工的村民纷纷“回归”。“我从15岁就开始外出打工，还买了房子，没想着要回来。”回村开起第一家农家乐的李红林颇为感慨，“现在公路修到了家门口，好日子来了！”
“路通了，人心都活络了”
随着沿黄公路全线通车日期的临近，依托厚重的黄土文化和红色资源打造文化旅游景观，正成为沿线的重要规划。在能源大县神木，当地不但规划了4个特色小镇，还通过发展旅游带动当地农产品销售，帮助农民增收；在大荔，25公里环水自行车道让沿黄路既增颜值又添动感，带火特色旅游；韩城市与宜川县还南北牵手，打造了包括壶口瀑布、司马迁祠等景区在内的“一小时精品旅游线路”……
沿黄公路沿线遍布着各具特色的农产品，海红果、红枣、核桃、花椒、冬枣等，犹如待嫁闺秀。随着沿黄公路的开通，这些农产品的外销渠道更加通畅，沿线的种植业、养殖业和农产品加工业迎来前所未有的发展机遇。
榆林市神木县万镇，地处黄土高原丘陵地带，是远近闻名的枣乡。如今，当地一座投资5000余万元、总占地82亩的大型现代化红枣加工厂已矗立在沿黄公路旁边。
“路通了，人心都活络了。”清涧县高杰村镇木家山村村委会主任白照辉说。紧邻沿黄公路的木家山村从2015年开始种植板蓝根、黄花、射干等中药材，每亩地平均收入比过去种玉米增长了2倍以上，村民们尝到了依靠特色产业致富的甜头。眼下，合作社正计划将药材种植面积从1400多亩增加到8000亩，让更多的村民参与进来。
“随着沿黄公路通车，一条兼具生态、观光、旅游、文化、城镇发展诸多功能的经济带也将形成。”陕西省交通运输厅副厅长徐明非说，沿黄公路连接了沿线50余处名胜古迹及30余处农业特色产业园或经济带，对促进陕西能源化工基地发展、新型城镇化建设、特困地区脱贫致富和应急抢险等将起到重要促进作用。