4月1日，位于靖边县境内的蒙华铁路白城隧道建设现场传出佳讯，世界首台大断面马蹄形盾构机“蒙华号”累计掘进突破1000米，标志着这台“中国制造”铭牌的大国重器，初步实现了安全、稳定运行。
蒙华铁路是国内规模最大的运煤专线——蒙西至华中煤运铁路，起于内蒙古自治区浩勒报吉，经内蒙古、陕西、山西、河南、湖北、湖南，止于江西吉安，全长1817公里。白城隧道全长3345米，最大埋深81.05米，设计为时速120公里双线电气化铁路隧道。隧道地处毛乌素沙漠与黄土高原交界处，属软土软岩地质，为克服传统隧道施工方式掘进存在的安全隐患大、施工效率低等问题，中铁工程装备集团有限公司联合中铁四局、中铁三院、中铁六院，历时9个月，共同研制了世界首台马蹄形盾构机。
自2016年11月11日“蒙华号”始发掘进以来，先后成功穿越了浅埋层、天然气管道、包茂高速等重大风险源地带，并创造了一系列日、月掘进纪录。此外，在废渣废料外运、隧道通风等诸多方面，盾构掘进也实现了根本性的提升和改善。